Cotco : le Tchad conteste le directeur général nommé par Savannah Energy et appelle les banques à bloquer les mouvements de fonds engagés par les administrateurs révoqués
Actionnaire majoritaire avec 53,77% des parts dans le capital social de Cameroon Oil Transportation Company (Cotco), entreprise qui gère la partie camerounaise du pipeline Tchad-Cameroun, le Tchad et la Sht (Société des hydrocarbures du Tchad) qui réclament le départ de Savannah Energy Plc de l’actionnariat de Cotco attendent la nomination d’un nouveau directeur général par le conseil administration de Cotco après consultation des autorités camerounaises.
Par Destin André Mballa
La guerre entre le Cameroun et le Tchad autour de la gestion du Pipeline Tchad-Cameroun, se poursuit. Cette fois, c’est le Tchad qui passe à la vitesse supérieur en œuvrant pour expulser la junior pétrolière britannique, Savannah Energy Plc de l’actionnariat de Cotco, qui revendique pourtant le rachat des actifs de l’américain Exxon Mobil dans Cotco, l’entreprise qui gère la partie camerounaise du pipeline Tchad-Cameroun.
En effet, Savannah Energy Plc a procédé à la nomination de Nicolas de Blanpré, au poste de directeur général de Cotco lors de l’Assemblée générale du 24 mai 2023 à Paris en France.
C’est d’ailleurs à cette même date que le Conseil de la concurrence de la Cemac a approuvé l’acquisition de Petronas Carigali Chad exploration& Production Inc par la Société des hydrocarbures du Tchad ( Sht) faisant ainsi du pays du président Mahamat Idriss Déby l’actionnaire majoritaire avec 53,77% dans l’actionnariat de Cotco contrairement au Cameroun qui détient 5,7% des actions.
Bien plus, Nicolas de Blanpré est l’ex-directeur général de Savannah Energy Plc expulsé du Tchad en décembre 2022 suite au conflit entre cette société britannique et le gouvernement tchadien sur la reprise des actifs d’Exxon Mobil portés par Esso Pipeline Investments Limited (EPIL) dans le gisement pétrolier de Doba au sud du pays et sur le l’oléoduc Tchad-Cameroun. D’où la sortie le 2 juin 2023 par voie de communiqué du ministère Tchadien des Hydrocarbures qui rejette astucieusement cette nomination.
« En leur qualité d’actionnaires majoritaires de Cotco SA, la République du Tchad et la SHT (Société des hydrocarbures du Tchad) prennent les mesures nécessaires, en consultation avec les autorités camerounaises, afin qu’un nouveau directeur général soit nommé dans les meilleurs délais par le Conseil d’administration de Cotco SA », peut-on-lire dans le communiqué.
Mais le Tchad ne se limite pas à la contestation du nouveau directeur général de Cotco nommé par Savannah Energy plc, il rappel dans son communiqué avoir révoqué avec effet immédiats tous les administrateurs de Esso Pipeline Investments Limited (EPIL) lors de l’Assemblée générale du 24 mai dernier. Date à laquelle selon lui le poste de directeur général est vacant jusqu’à ce jour.
« Au cours de l’Assemblée générale, qui a pu être maintenue, malgré les manœuvres dilatoires et la tentative de Esso Pipeline Investments Limited (EPIL), prétendument détenue par Savannah Energy (…), pour la faire reporter », souligne le ministère tchadien des Hydrocarbures, plusieurs décisions ont été prises, « au regard de la gouvernance et de l’avenir de Cotco ». Il s’agit notamment de « la révocation avec effet immédiat de tous les administrateurs de EPIL (Savannah Energy, NDLR) », et du rejet de la « quasi-totalité des projets de résolutions précédemment proposées par EPIL, y compris la résolution proposant l’affectation du bénéfice et la distribution de dividendes au titre de l’année 2022 ».
Suspension des transferts
Ainsi, le Tchad estime que Epil (Savannah EnergyPlc) n’étant plus membre du consortium champ de Doba au Tchad n’a plus le droit selon les statuts de COTCO SA, de détenir des actions dans COTCO SA. Par conséquence, le Tchad dit avoir porté cette information à l’attention des banques teneuses de comptes de Cotco SA dans la zone Cemac, ainsi que la Banque des États de l’Afrique centrale (Beac), en leur demandant de ne pas donner suite aux instructions de mouvements de fonds, en particulier vers l’étranger, reçues de la part des dirigeants révoqués. Ces restrictions ne concernent cependant pas le paiement des salaires des employés camerounais et tchadiens de Cotco SA, ainsi que des impôts, taxes et contributions sociales dus aux administrations du Cameroun et du Tchad.
Cependant, Savannah Energy Plc de son côté ne démord pas. Nicolas de Blanpré a rendu public un communiqué le 1er juin 2023 dans lequel il se présente comme directeur général de Cotco avec pour intérimaire Soumahoro Khalif Allah Ahmed qui selon lui jouit d’une délégation de pouvoir spéciale depuis le 24 mai 2023 malgré les contestations du Tchad. La sortie du Directeur général contesté de Cotco est une réaction à la contestation de son intérimaire. En effet, dans un communiqué signé le 1er juin 2023, un collectif d’avocats remet en cause l’intérim de M. Soumahoro.
« Monsieur Soumahoro Khalif Allah Ahmed Stéphane (…) n’est pas et ne peut être le directeur général, même par intérim de Cotco, parce que Monsieur Nicolas de Aubin de Blanpre a été désigné le 24 mai 2023 administrateur et directeur général de Cotco par le Conseil d’administration, sous réserve de la validation de cette promotion par l’Assemblée générale, et le ministère chargé de l’Emploi (en vertu de la règlementation sur les travailleurs étrangers, NDLR).
Une opposition judiciaire a été autorisée contre l’ensemble des actes et correspondances sociales de sieur Soumahoro Khalif Allah Ahmed Stéphane, dont la nullité sollicitée sera examinée à partir du 2 juin 2023 par le tribunal du siège social », écrit le collectif d’avocats qui indique le directeur général De Blanpré n’a pas lui-même qualité pour agir comme DG de Cotco parce que les résolutions du Conseil d’administration du 24 mai 2023 à Paris, au cours duquel il a été nommé, doivent d’abord être authentifiées par un notaire pour prendre force légale au Cameroun.
